Manualny masaż limfatyczny to rodzaj masażu uciskowego wykonywanego w celu pobudzenia krążenia chłonki (inaczej limfy). Główne wskazania do wykonania masażu limfatycznego to zastoje limfatyczne, obrzęki powstałe na skutek operacji (np. po operacji tarczycy czy po mastektomii), cukrzyca. Masaż ten wykonywany jest także często jako zabieg wspomagający proces odchudzania i redukcji cellulitu. Zalegająca limfa, zwana inaczej chłonką, to żółtawo zabarwiony płyn, powstały jako przesącz osocza. Jej transport jest możliwy dzięki systemowi naczyń tworzących układ chłonny. W jego skład wchodzą naczynia limfatyczne, które utworzone zostały z siateczkowatej tkanki zawierającej limfocyty. Główną rolą układu limfatycznego jest udział w procesach odpornościowych, walka z drobnoustrojami. W ten sposób zwalczane są m. in. infekcje wirusowe i bakteryjne. Masaż limfatyczny ma usprawnić krążenie chłonki. W tym celu stosuje się szereg technik i chwytów terapeutycznych wykonywanych z odpowiednią częstotliwością, siłą i w określonym czasie.
Wskazania do masażu limfatycznego to:
– obrzęki i zastoje limfatyczne
– cellulit
– obrzęki powstałe w wyniku urazów oraz po zabiegach operacyjnych (np. obrzęk limfatyczny po operacji tarczycy),
– obrzęki spowodowane zatrzymaniem limfy u kobiet po zabiegu mastektomii,
– niektóre choroby metaboliczne,
– cukrzyca,
– profilaktyka działania układu odpornościowego